三条のまちを走る、最先端の公共交通

電話の向こうにいるのは、

足の悪いおばあちゃんかもしれない。

病院帰りの人かもしれない。

学校に行く途中の大学生かもしれない。

そんな人たちの日常に、そっと寄り添うような公共交通が、三条市にはあります。

それが、「AIオンデマンド交通のるーとさんじょう」。

分かりやすくいうと、予約制の乗合タクシー。必要なときに呼べて、利用者どうしでルートをシェアする新しい公共交通です。

いま、地域の暮らしを支える新しい仕組みとして注目されていて、その運営を担っています。

募集するのは、地域の公共交通の運営サポートスタッフ。

「AIオンデマンド交通」を地域の方々に知ってもらい、ご利用いただけるようにしていく活動、移動手段に関する相談、コールセンターのサポートなど、幅広く行っていただきます。

ときには「アプリってどうやって使うの？」と聞かれて、スマホの使い方から案内することもあるし、地域の公共交通説明・相談会でデマンド交通を紹介することもあります。

誰かの暮らしに寄り添い、

「ああ、助かったよ、ありがとう」なんて言葉をもらえる

有意義な仕事です。

何もない、って思ってた。

話を聞いたのは、三条市でタクシーや介護など、暮らしにまつわる事業を展開している会社。

「正直、三条って住んでると”何もない”って思ってしまうこともあります。でも、県外の人から見ると『観光資源あるよね』って言われたりもして。外からの視点っておもしろいですよね」

そう話してくれたのは、運営チームのひとり。

新潟県のちょうど真ん中にある三条市。金物のまちとして知られ、ものづくりの技術が根づいています。山があって、川があって、地元のおいしい食もある。

「三条のこと、もっと知ってもらいたいなって思うんです。外に向けて、まちを知ってもらうきっかけをつくっていきたい。デマンド交通も、その一歩になるかもしれません」

地域と交通の、ハブになる。

AIオンデマンド交通の導入が始まったのは、2023年。

「ちょっと買い物に行きたい」「予約時間に合わせて病院に行きたい」といった声に応え、アプリやLINEなどで呼べる公共交通としてスタートしました。利用者の動きに合わせて、AIが最適なルートを自動で計算して走る仕組みです。

コールセンターには、毎日いろいろな電話がかかってきます。

「スマホで予約できなかったから、電話でお願いしたい」

「病院の帰りにスーパーに寄りたいんだけど、途中下車できる？」

「雨で歩けなくて…今日、乗れる？」

コールセンターのスタッフは

その人の生活にそっと寄り添う相談役のような存在。

「この人は、毎週水曜は通院日だな」

「この地域は雪が降ると出かけにくいな」

なんて、電話口で少しずつ利用者の背景が見えてきます。

のるーとさんじょうのこと、もっと知ってほしい。

今後は、より多くの人にAIオンデマンド交通のるーとさんじょうを使ってもらうため、地域での公共交通説明・相談会や出張体験会なども増やしていく予定です。

アプリの操作を一緒に試したり、スマホを持っていない方には利用方法をわかりやすく伝えたり。

地域の人たちと顔を合わせながら、交通の未来を一緒につくっていく。

そんな役割を担ってもらえたらと思っています。

地域と関わり、一緒につくる

今回の募集では、特定の経験やスキルは問いません。

必要なのは、三条というまちに少しでも興味を持ってもらえること。

そして、地域の人たちに対して、やさしさと敬意をもって関われること。

「地元の人だけじゃなくて、県外から来る人も大歓迎です。その人の視点で、三条の新しい価値に気づけることもある。地域に長くいるからこそ見えにくくなる部分って、ありますから」

一緒に働く人たちは、家族のようなあたたかさがあって、職種や肩書きにとらわれず、手を取り合って仕事を進めています。

未来の地域交通を、一緒につくっていく仲間を待っています。

（2025/2/26 取材 鈴木翠）